カルティエサントス

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カルティエの歴史的名作モデル。もちろん、現役バリバリ

カルティエのコレクションは、一度カタログに載せたら延々と作り続けるという特徴がありますが、その中でもサントス、タンクは100年単位で作り続けているという超ロングセラー。
もちろん、1世紀ずっと同じという訳ではなく、その時代の風潮に合わせて、大きさや素材、仕上げなどは随分違っていますが……。
タンクが、より変わり方が激しく、またヴァリエーションも豊富なのに比べ、こちらのサントスは原型を色濃くとどめている、と評するのが適当でしょう。

サントスは、1904年にワンオフモデルで作ったモノを原型に、1911年に発表。以来、カルティエにとっては大切なモデルであり続けています。
デザインは、カルティエの三代目ルイ・カルティエで、彼が友人で飛行家のサントス・デュモンの為に作ったのが始まりです。
サントス・デュモンはブラジルのコーヒー王の息子で大富豪。パリの社交界の貴公子であり、当時はまだ黎明期にあった飛行機に興味を抱いて飛行家になったという冒険児でもあります。
操縦中に操縦桿から手を離さずに時刻を確認したいというサントスのリクエストに応えて、懐中時計ではなく腕に巻く腕時計を考えたのだそうです。

カルティエのこのサントス以前にも腕時計のアイディア自体はあり、スペシャルメイドとして若干量が作られたり、ボーア戦争では銃から手を離さずに時刻確認をするために懐中時計を紐で腕に巻き付けて闘って居た、という記録もあるそうですが、いわゆる「市販」された腕時計としては、カルティエのトーチェやサントスが最初期のものとなります。